“下一个十年将是奔驰的十年，在2020年之前，戴姆勒不仅要在利润上保持第一，在销量上也要重回全球高档豪华车市场第一的位置。”法兰克福时间9月13日晚，戴姆勒集团全球总裁蔡澈，首次说出奔驰要重回第一。
蔡澈看豪车三强
面对竞争对手宝马和奥迪在全球的强势增长，蔡澈没有为2020年设定具体目标，而是反复强调成为第一的标准，“未来十年，奔驰会陆续推出十款比较新型的车型。除了市场份额、销售数量，奔驰还要在客户满意度、技术领先、车型设计等综合指标达到世界第一”。
上半年的业绩让蔡澈无法“淡定”。数据显示，奔驰上半年全球销量上升10％，达610531台，奥迪上升势头迅猛，凭借18％的增速和652970台的销量，已超过奔驰，宝马则以18％的增长速度和68981台的销量，继续保持第一。
2020年，对于宝马来说至关重要，按照其2007年制定的“全球第一”计划，2020年宝马集团的销量将达到200万台。而有媒体报道，宝马的这一目标以及提前到2016年，2020年的最新目标是260万台。
奥迪的计划更为激进，CEO施泰德此前表示，2014年奥迪目标是150万台，2020年达到200万台。而奥迪向旗下200个最重要的供应商传达的目标是，2012年销量到达160万台，几乎是2005年的二倍，2013年的销量要到170万台。
在法兰克福车展上，奥迪负责全球市场和销售的董事Peter Schwarzenbauer更是高调表示，由于前八个月销售势头猛烈，奥迪将2011全球销售预期提高到130万辆，比原来增加了十万辆。奥迪远超出预期的销售额意味着这个品牌将在2015年之前销量超过150万台。
面对宝马和奥迪的强势增长，蔡澈对于奔驰失去第一的位置，有自己的理解。“有一段时间在质量上确实有所下降，与之相联系那个时候可能希望在整个产销量上能够获得一定的地位，相互有一些影响。”
直面竞争，传统而高贵的奔驰开始“审视”自我。有消息显示，奔驰未来四年将在不同细分车型中增加10款新车型，仅在紧凑型轿车这一领域将增加5款新车型，其中四款将针对更为年轻的用户群。以迈巴赫为例，来自法兰克福的消息表明，奔驰正与阿斯顿·马丁汽车公司商谈迈马赫合作计划，最可能的方案是，奔驰与阿斯顿·马丁合作生产第二代迈马赫。目前，基于下一代奔驰S级轿车的造型，马丁已经为迈巴赫设计出了四款概念车。
对于戴姆勒集团年轻化非常重要的smart在未来十年同样肩负重任。“我们想通过smart fortwo和smart forfour大幅提升销量，为集团总量增加做自己的贡献。”Smart全球负责人说。
2010年，smart全球销量10万，超出计划1万台。从2014年开始，Smart将有三个版本的车型在中国市场销售，包括原有的smart电动版、还有新款smart fortwo以及新款smart forfour——以此提高对母公司的贡献率。
绕不过的中美效应
通往全球第一的路上，除此消彼长、胜负难分的欧洲市场之外，中国和美国两大高档豪华车市场的表现，将决定奔驰的位置。咄咄逼人的奥迪就是最明显的例子，其销量的增长离不开两大市场——相对弱势的美国市场，和始终保持领先的中国市场。中国市场对于奥迪重要性最直接的体现就是，中国将在2011年取代德国成为奥迪最大的市场。
在中国市场，奔驰要解决的是进一步国产化的问题。“不管进口车还是国产车，在中国市场做的都是奔驰这个品牌。”在奔驰宣布在中国统一渠道之后，蔡澈首次表态，奔驰终于迈出了第一步，也有信心形成这样一个有合力的、统一的批发组织，不过关于奔驰与北汽即将成立的销售批发公司的法律形式或者主体形式，目前还没有定论。
“从经济意义上来讲，因为批发是一个管理的职能，所以迈巴赫应该不是单放一个公司，还是应该放在一起的。这个只是从理论上讲应该是这样的，但是具体将来公司的法律实体是什么形式，现在还没有定论。”对于本报记者关于包括smart、迈巴赫、AMG等非奔驰品牌是否一并并入独立的销售公司，以及未来奔驰中国所承担的职能，蔡澈如此表示。
随着美国经济的复苏，2011年前8个月，奥迪在美国共销售75256台，今年的销量将在去年101629台的基础上增加10％。奥迪在美国销量大幅度增长大部分来自于诸如重新设计的奥迪A8、全新奥迪A7和A6，这些车型占了奥迪销量的26％，比2008年增长13％。
在美国市场，奔驰面临的问题是拓展更为细分的市场，年轻受众是一个非常重要的领域。对此，奔驰已经计划身体力行。按照计划，戴姆勒将在2013年在美国市场销售全新奔驰紧凑型A级和B级共计五款轿车，其中包括刚刚在法兰克福展出的全新奔驰B级轿车。
分析人士认为，随着奔驰A、B级车进入美国市场，并保持每年一款新车型投放的速度，将会在未来的两到三年内在美国这一细分市场点燃战火。